Seleção e tradução de Francisco Tavares
6 min de leitura
O cerne de Trump
Por Michael Brenner
Publicado por 
em 2 de maio de 2025 (original aqui)
Michael Brenner analisa os efeitos do comportamento de Trump na política externa nos últimos 100 dias, dizendo que a sua capacidade de se declarar vencedor se deve mais à perversidade da sociedade americana contemporânea do que a qualquer genialidade da sua parte.
Portanto, a anunciada intervenção do presidente Donald Trump para resolver o conflito na Ucrânia fracassou. Rejeitada pela Rússia, pelos Estados-Membros da UE e por Kiev. Uma tríade sem precedentes de uma política externa fracassada.
O seu plano elaborado para contornar as questões e interesses centrais em jogo foi um fracasso desde o primeiro dia. Isso deveria ter sido óbvio. Não havia nenhuma reflexão séria na Casa Branca que pudesse produzir uma estratégia diplomática coerente.
Claramente, não houve compreensão da posição de Moscovo enraizada na história pós-Guerra Fria e nos acontecimentos desde o golpe de Maidan patrocinado pelos EUA em 2014 — nem da intransigência entre os ultranacionalistas que manipulam o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky.
Em vez disso, o que tivemos foi um Trump antigo. Uma busca irrefletida de um triunfo rápido para enfatizar o seu brilhantismo como estadista. A fixação de um objetivo sem um plano bem pensado para alcançá-lo.
Uma confiança em assédio, intimidação e negociações desleais — a marca registada de toda a sua carreira; os seus aparentes sucessos enraizados em corrupção, clientelismo e criminalidade — facilitada pela deferência de outras partes que não possuíam sua implacável frieza. No seu histórico de fracassos, como atestado por seis falências, ele conseguiu enganar os seus sócios e credores em cada caso.
Neste contexto, a sua capacidade de se apresentar como um vencedor deve-se mais à perversidade da sociedade americana contemporânea, que convida à trapaça, do que a qualquer genialidade da sua parte.
Sobre a Ucrânia/Rússia, Trump estava a exibir-se. Há um elemento de autopromoção em tudo o que ele faz publicamente. A ideia de ser celebrado como um grande pacificador capturou a sua imaginação — não porque ele tivesse qualquer preocupação com a destruição e o custo humano ou com a estabilidade da Europa a longo prazo.
É verdade que ele também parecia ter-se convencido da ideia da moda de que os EUA deveriam silenciar o seu confronto com a Rússia para poder concentrar todos os nossos recursos na luta titânica contra a China. O papel de guerreiro-chefe poderia ser tão atraente quanto o de pacificador.
Na verdade, ele teve as duas coisas por um tempo: candidato ao Prémio Nobel por mediar na Ucrânia; louros das legiões americanas de Israel por reforçar a cumplicidade de Washington no genocídio palestino. O que importa para Trump são os holofotes e a exaltação.
Assim, ele concentra-se no único passo que poderia interromper rapidamente os combates na Ucrânia: um cessar-fogo. Não existe nenhuma das pré-condições necessárias e adequadas; equivale a pedir uma pausa de duração indeterminada numa guerra que o outro lado está a vencer.
No entanto, durante três meses essa é a peça central em torno da qual tudo gira — propostas fúteis elaboradas pelos conselheiros viralmente antirrussos de Trump, que somente imagens fantasiosas poderiam levar a uma solução para o conflito.
O pacote apresentado ao Kremlin, numa base de “pegar ou largar”, incluía ideias tão extravagantes como os EUA tomarem conta da crucial central nuclear de Zaporizhzhia, atualmente sob controle russo. Isso vindo de um governo que, implacavelmente, na última década, tem feito de tudo na sua campanha para isolar e minar o Estado russo.
Tarifas e o Círculo Mágico
Portanto, a grande ofensiva tarifária está atolada nas suas contradições. O plano insensato de Donald Trump para tornar a economia americana grande novamente consiste em forçar todos os outros a pagar exorbitantemente pelo privilégio de enviar milhões de milhões em mercadorias para os Estados Unidos em troca de nada mais do que notas eletrónicas impressas pelo Federal Reserve na forma de títulos de dívida — títulos que eles acharam conveniente colocar em instituições financeiras americanas.
Um círculo mágico permitiu que Washington acumulasse enormes défices orçamentais e de balança comercial durante décadas sem temer uma represália monetária. Foi a supremacia do dólar na economia global, o controle americano sobre instituições multilaterais como o FMI e sua alavancagem de proteções de segurança que tornaram esse arranjo conveniente possível.
Entretanto, esse mundo deixou de existir — um facto fundamental da vida internacional contemporânea, para lá da compreensão dos charlatães que convenceram Trump de que essa banha de cobra era o elixir que poderia curar a economia nacional de todos os seus males — interrompendo o declínio do domínio económico americano e, na verdade, assegurando a sua hegemonia providencial para todo o sempre.
Uma verdade essencial que temos ignorado deliberadamente é que Trump é um ignorante — literalmente. O seu conhecimento sobre questões, lugares ou pessoas é tão superficial que seria impossível afogar um mosquito nele. Ele não lê. Ele pensa em slogans, assim como fala por slogans.
As grandes lacunas entre as suas declarações e a verdade são, ao mesmo tempo, resultado de frouxidão mental e característica de um narcisista clínico cujo exaltado senso de si mesmo só sobrevive apagando a linha entre a realidade e o que ele considera confortável e egoísta. Assim, para Trump, a verdade não tem nenhuma reclamação.
Tivemos nove anos do fenómeno Trump para observar como essa abordagem ao mundo se expressa. Se mais evidências fossem necessárias, examinemos o seu comportamento nos últimos 100 dias.
A sua compreensão do estado de espírito da liderança russa (e da esmagadora maioria dos cidadãos) é próxima de zero — apesar das repetidas e francas declarações do presidente russo Vladimir Putin e do seu ministro dos Negócios Estrangeiros, Sergei Lavrov, explicando com clareza excepcional quais são os seus pontos de vista.
As únicas noções que Trump tinha eram simplistas e equivocadas: Putin é um líder forte e um negociador duro, de uma espécie que conheço de toda a minha vida, alguém com quem posso fechar um acordo; a Rússia está a ter dificuldades para manter o esforço de guerra; algumas concessões territoriais são tudo o que é necessário para resolver a disputa.
Da mesma forma, a sua compreensão do funcionamento da economia global é igualmente precária. Macroeconomia não é o seu terreno; afinal, ele imagina que se tornou um bilionário (nominal) por ser um mestre em microfinanças. Será que ele sequer compreende que as cadeias de abastecimento são o tecido conectivo da economia internacional atual?
Protegendo os seus próprios impulsos
Há outra característica do narcisista maligno que é digna de nota: um forte impulso para controlar o que se infiltra na sua mente/sentimentos. A compreensão empática de outras pessoas ou o conhecimento detalhado de assuntos complexos são percebidos como uma ameaça potencial à afirmação irrestrita da vontade. Pois é limitador reconhecer limites, as prováveis respostas dos interlocutores, efeitos de segunda ordem ou interseções intrincadas.
O imperativo é salvaguardar o privilégio de dizer ou fazer o que quer que essa psique gananciosa e exigente queira impulsivamente fazer a qualquer momento. Reversões repentinas são o resultado inevitável.
Um dia, dizem-nos que os EUA abandonarão a Ucrânia ao seu destino, a menos que ela obedeça a Washington; no outro, vem um anúncio com grande fanfarra de um empreendimento histórico de recursos conjuntos que envolverá uma presença americana massiva e participação no futuro da Ucrânia — o que pode ser um descuido acidental dos estrategistas trumpianos.
Pela mesma razão, a obrigação formal de observar regras institucionais (por exemplo, NATO, FMI), estipulações de tratados ou compromissos de alianças é um anátema.
Será que isto é exagerar a ignorância de Trump? Lembremos que este é o presidente que aconselhou os americanos a protegerem-se contra o vírus da Covid-19 injetando lixívia. Ele também é o presidente que nomeia como secretário de Saúde e Serviços Humanos um maluco que parece cético em relação à teoria dos germes na medicina.
Assim, Donald Trump está a reposicionr a sua equipa de política externa. O Conselheiro de Segurança Nacional Mike Waltz está exilado nas Nações Unidas. O Secretário de Estado Marco Rubio torna-se conselheiro interino de segurança nacional – ocupando o cargo até que Steven Witkoff conclua as suas fracassadas missões como enviado especial em Moscovo e no Médio Oriente e esteja disponível para assumir.
Num governo normal, liderado por uma pessoa normal, tal medida, tão cedo na administração, seria vista como tendo considerável significado prático. Poderia refletir o resultado de uma disputa alimentada por sérias divergências políticas. Poderia implicar mudanças importantes na estrutura e no processo de tomada de decisões. Nenhuma das duas coisas é provável neste caso.
Não existe um processo organizado para definir objetivos de política externa, escolher estratégias ou formular a diplomacia apropriada. A deliberação estruturada e ordenada é inexistente e estranha. As decisões são tomadas por Trump de forma ad hoc. Ele ouve aleatoriamente os conselhos dos principais funcionários, da sua comitiva na Casa Branca, de amigos do golfe, de personalidades da FOX. De quem quer que seja.
A nomeação do infeliz idiota Pete Hegseth para chefiar o Pentágono aconteceu porque Trump apreciava as tolices grosseiras que ele proferia na FOX. (Durante o primeiro mandato de Trump, ele costumava conversar tarde à noite com Sean Hannity sobre o que este havia transmitido no segmento daquela noite).
Ele adota tudo o que o impressiona — mesmo que as ideias sejam contraditórias ou efémeras. Daí a variabilidade dos seus tuits ou do que diz no dia a dia — em relação a Zelensky, Putin, Ucrânia dentro ou fora da NATO, tomada da Groenlândia/Panamá/Canadá, negociações comerciais com a China versus novas sanções, negociações com o Irão versus a fatwa de Trump proibindo qualquer pessoa no mundo de comprar o seu petróleo. Tudo isso é transparente e repetitivo. No entanto, omitido pelos media e pela maioria dos comentaristas.
Francamente, é possível argumentar que a psicologia por trás do comportamento desequilibrado de Trump é um desafio analítico menor do que o comportamento de todos os analistas que insistem em normalizá-lo, atribuindo às palavras e ações de Trump um design e uma estratégia coerente que simplesmente não existem.
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O autor: Michael Brenner é professor de Assuntos Internacionais na Universidade de Pittsburgh (ver aqui)